19 июля 1814 года в городе Хартфорт (штат Коннектикут) родился Сэмюэль Кольт — создатель знаменитого оружия. При этом сам Кольт не изобрел револьвер как таковой; эксперименты с привычной нам формой оружия проводились уже в XVI веке. К тому же, сам изобретатель не скрывал, что взял за основу систему Дафта и Колльера, которую увидел в музее Лондонского Тауэра.
Зато Кольт оказался гениальным предпринимателем, который смог оценить потенциал этого изобретения и использовать все достижения технического прогресса для построения своей промышленной империи.
В нашей подборке самые неожиданные факты об этой культовой личности.
- Существует легенда, что четырехлетнему Сэмюэлю подарили игрушечный пистолет, с которым тот решил провести эксперимент, стащив у отца кучку пороха. Вскоре в доме Кольтов прогремел взрыв. К счастью, никто не пострадал.
- В 14 лет будущий изобретатель созвал жителей родного города на демонстрацию собранной им подводной мины, поместил ее на середине озера, но не рассчитал силу порохового заряда. Зрителей окатило с ног до головы, и подростка чуть не побили.
- В 15 лет Сэм отправился на учебу в университет. Однако до диплома дело не дошло: через полгода, проводя несанкционированные химические опыты с воспламеняющимися веществами, Сэм устроил серьезный пожар, за что был отчислен из университета.
- В молодости Сэмюэл бежал из дома в Индию и во время пути сделал деревянную модель того, что потом получило название револьвера.
- Кольт не служил в армии ни дня, а чин полковника получил от губернатора Коннектикута Томаса Сеймура за поддержку на выборах.
- Для того, чтобы начать на производство опытных образцов своего оружия, Кольт зарабатывал деньги, путешествия по Америке под псевдонимом «Прославленный Доктор Коулт» и показывая на добровольцах действие веселящего газа.
- Кольт одним из первых стал сопровождать свои изделия «руководством пользователя», что было особенно важно для тех, кого на первых порах пугала новизна и сложность револьвера.
- Основанная Кольтом оружейная мастерская в городе Паттерсон, Техас, в 1842 году обанкротилась из-за нехватки заказов. Выпускавшаяся там первая модель Colt Patterson сегодня является коллекционной редкостью.
- Кольт трижды бывал в России и встречался с императорами Николаем I и Александром II, которым подарил коллекционные образцы своего оружия. По имеющимся данным, эту же марку предпочитал великий террорист Борис Савинков.
- Кольт стал поистине национальным героем. «Господь создал людей, Линкольн дал им свободу, а Кольт сделал их равными», – говорили (и говорят) американцы.
- Основанная Кольтом компания существует и поныне. Производимое ею оружие пользуется постоянным спросом армии и полиции, а также частных граждан.
- В 2006 Сэмюэль Кольт был введен в Зал славы изобретателей США.
- «Сolt» по-английски «жеребенок», изображение которого стало фирменным знаком.
